人们常说的三界是指：天界、人界、冥界。这也是电视剧和小说里经常说的三界。而真正释道所说的三界并非如此。

其实真正的三界乃是包括了二十八重天的欲界、色界、无色界。

欲界是指具有色欲、声欲、香欲、味欲、触欲、法欲等各种欲念强烈的有情众生所生存栖居的地方，以其欲念强盛，故称为欲界。包括欲界六天和六道众生。所谓六道就是天人道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道。

色界有十八天位于欲界之上此界，远离食、色之欲，但还未脱离质碍之身，所谓色即有质碍之意。虽无欲，却仍有形，有相，有物质的世界，即色界。色界天共分为十八层，每高一层，对色之著就减少一分，因色著所造诸业就减轻一分，所得福报就多增一分。

无色界又称无色天。“色”是质碍的意思，无色就是没有质碍，即指超越了物质世界的束缚，所得到的自由状态。是通过修习厌离物质的四无色定，或称四空处定而获得的天界果报。所以此界有情之生存，而无色法、场所，因此无空间高下之别，然由果报之胜劣差别。无色界中，也因福报的深浅而分为四种差别，即一空无边处，二识无边处，三无所有处，四非想非非想处。此四处称为四空处，四空天，或四无色处、四无色天等。

或许三界用现代的话来讲可能就是不同维度的空间。也就是好的人降生到维度高的空间，而坏的人降生到低维度的空间。而维度最低的地方应该就是所谓的地狱了。