“風水”是中國曆上十分悠久的一門玄術，一個學術名詞就叫“堪輿”。晉代著名學者郭璞，被奉為“堪輿鼻祖”。民間崇尚的“風水”，主要分為“陽宅”與“陰宅”。前者主要運用於建房，後者主要運用於葬墳。
桐城民間相信，“千人正不如一人困”。“困”是桐城方言，意思是“睡”、“睡覺”，代指去世後長眠地下。“千人正不如一人困”的意思，是說祖上上千人的修行，結果還不如一人死後安葬得好。如果葬到風水寶地，子孫自然能興旺發達。

嚴嵩是明代著名的宰相，其夫人歐陽氏去世後，即召集了諸多頂級的風水大師，要給夫人找一塊上等的風水寶地，以求子孫後代繼續發達。有個風水大師很厲害，告訴嚴嵩自己已找到了一塊寶地，但唯一的不足是子孫發達的時間要等，至少要等六七代之後，子孫才能大富大貴。嚴嵩左思右想，覺得這樣也不錯，便定下了這塊風水寶地。結果，掘挖墓穴時挖出了一塊墓誌，原來早有人安葬在此。嚴嵩一看墓誌，這裡安葬的竟是自己的七世祖。風水大師果然沒有看錯，這位祖先安葬了六七代後，自己確實是富貴無比。

『張廷玉墓』

明清時期桐城人文**，出了不少風水大師，也出了不少官宦世家。清初的桐城，出了張英、張廷玉“父子宰相”，據說就與張家的祖墳葬到“風水寶地”有關。張英的父親是個鐵匠，因為為人仗義感動了一位風水大師，這位風水大師便告訴他一塊山水寶地，張鐵匠把自己母親在這裡安葬了，子孫很快出了高官。

其實，傳說並不能當歷史看。桐城張英家族，在明代即已發達，文人、官宦輩出。張英的父親張秉彝，本來就是國子監的學生，因為朝代更迭才回老家當鐵匠的。但母親去世後，張鐵匠為母親物色一塊風水墓地或是事實。替張鐵匠看風水的風水大師，名叫史仲巨集，是當地非常出名的風水大師。史仲巨集能為張鐵匠找個“風水寶地”，讓他的子孫當“宰相”，為什麼不把這塊“風水寶地”留給自己呢？這就有點意思了。

史仲巨集的兒媳就曾向公公提出過這樣的問題，說你上識天文下識地理，找到“風水寶地”都給了別人家，讓他們大富大貴，怎麼就不為自家著想？你看，現在咱們家不僅不寶貴，您連孫子都沒有！史仲巨集的兒子結婚幾年，兒媳連身孕都沒有，確實有點諷刺。兒媳一問，史仲巨集很為難地說：“風水寶地我早看中了一塊，但就怕咱家福薄，鎮不住啊！”兒媳反覆糾纏，史仲巨集只好答應了。將祖墳葬進風水寶地，史仲巨集兒媳果然就懷孕了。史仲巨集心裡不踏實，兒媳懷孕臨產前，史仲巨集格外小心，謝絕了任何外出，守在家裡以防有什麼意外。這一天，外甥來到史仲巨集家，有急事要請史仲巨集出門一趟，史仲巨集沒辦法，見兒子在家，決定速去速回。這史仲巨集一出門，兒媳就臨產了。兒媳先生下一個黑臉怪物，兒子一看是“妖怪”，一氣之下將其扔到水裡了。接著，史仲巨集的兒媳又生下一個紅臉怪物，兒子一看還是“妖怪”，又將其扔到水裡了。史仲巨集快回家時，兒媳接著生下一個白白胖胖的小子。這孩子一出生就開口說話：“我兩個哥哥呢？”史仲巨集的兒子剛回答完，這小子就一頭撞死。見此情景，史仲巨集嘆息道：“這第三個孩子，將來是要當皇帝的。前面那一黑一紅的兩個，是文武兩相，是來輔佐這三弟的……”這只是一個傳說，史仲巨集逝後，遺有《九星水法》《史公七十二龍正針水法》等堪輿著述，有興趣的倒是可以研究研究，畢竟也是人文科學！