北宋時期戰爭頻繁，兵力衰竭，不得不偏安一隅，上至皇親貴胄，下至黎民百姓都希望可以打勝仗，奪回自己的家園。關羽作為武將的代表之一既有高超的武藝，也有耿耿的衷心，十分符合宋代君臣的價值觀，同時已有一定的"准神人"的基礎身份，所以此時的人們將希望寄託於關二爺身上，此時的關羽從一名武將逐步走向了神壇。

到明朝時期，明朱棣以"清君側"之名奪取皇位，說在討伐過程中關羽顯聖幫助過他，他做皇帝是順理成章的，為顯示自己對關羽的尊敬，便下令讓全國的百姓信奉關羽，並將所有的關廟改為"忠武廟"。這也是將關羽進行全國推廣的關鍵點。

明萬曆四十二年（公元1614年），明神宗朱翊鈞加封關羽為"三界伏魔大神威遠震天尊關聖帝君"，這也就是我們大家所熟悉的"關聖帝君"的稱號。關羽終於從"王"變"帝"了。

到了清代，清朝的統治者對關羽的崇拜更是有過之而無不及，清兵入關之後，清世祖福臨於順治元年封關羽為"忠義神武關聖大帝"；康熙尊關羽為"夫子"，與孔夫子並稱；道光皇帝加封關羽為"忠義神武靈佑威顯仁勇關聖大帝"；咸豐皇帝更是以"護國""保民""精誠""綏靖"前後四次加封關羽，並在皇宮內供起關帝神位；光緒五年，關羽最後一次被皇室加封，稱號最終為"忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝"。

據說在北宋年間，解州鹽池發生了災害，解州鹽池是北宋朝廷重要的經濟來源之一，鹽池的災變很可能導致朝廷"財政危機"，龍虎山的張天師說是因為蚩尤在此作祟，於是推舉關羽討伐蚩尤，"如此五日，方雲收霧散，天晴日朗，鹽池水如故"。

在關羽的幫助下，北宋朝廷才保住了自己的國庫。唐代末年江河運輸開始發展形成了漕幫，漕幫信奉關羽的義烈神勇、顯聖護民，也極力推崇關羽的忠誠義氣，將關羽視為商幫的行業保護神。

明清時期，晉商遊走天下，各地的晉商相互幫襯，更甚者會效仿桃園三結義，將關公的美名散播到各處，晉商將關公作為出外行商的精神偶像和保護神。因為晉商生意的成功也促使其他地方的生意人紛紛效仿，人們越來越相信，關公是一位能夠保佑財源廣進的財富之神。所以關羽除了擁有佛道儒三家的身份外，在民間也有著保護財產的身份。

此後，關羽財神形象被各種民間藝人繪製成版畫、年畫、剪紙，做成玩偶彩塑，生動地活躍在民間，成為民間藝術創作的鮮活的原素。

文/袁宇倩 北京民俗 / 近知北京風物，遠播四海民俗

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