我們知道十二長生狀態是：長生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養，提示了萬物輪回的過程。

五行

十二長生有五行和天干兩種，由於天干有陰陽之分，所以，它們在12地支有不同的表現。

甲生在亥、旺在卯、墓在未，丙戊生在寅、旺在午、墓在戌，

庚生在巳、旺在酉、墓在丑，壬生在申，旺在子、墓在辰，按12長生順行地支。

乙生在午、旺在寅、墓在戌，丁己生在酉、旺在巳、墓在丑，

辛生在子、旺在申、墓在辰，癸生在卯，旺在亥、墓在未，按12長生逆行地支。

五行則是木生在亥、火生在寅、土水生在申、金生在巳，均順行地支，不分陰陽。

由上對比可知，五行中木與甲、火與丙、金與庚、水與壬相同，不同之處在於五陰乾和五行土與陽干戊。戊、己作為天干分別生在寅、酉，而作為五行則生在申，與水同位。

生肖

這兩種區分法哪一種更符合易理呢？

筆者認為，五行長生更合自然之理，理由如下：

兩者最大區別在天干戊土與五行土的位置，作為天干時，丙戊同生在寅，同墓在戌，丙戊是父母與子女的相生關係，不能同生，更不能同墓。五行土水同生在申，同墓在辰，是土克水的夫妻關係，表達了生則同衾，死則同穴的忠貞。所以，五行長生更合人倫之理。

在實際應用中，天干長生一般用於四柱命理，風水術，五行長生則用於六爻、大六壬、奇門遁甲較多。

易學