本文是長篇系列文章《激盪四百年》的第623篇

蕭繹以一種有些恥辱的方式平定了陸納之亂，然後將全部兵力投入到抵禦蕭紀上。蕭紀自知再拖下去於己不利，加緊了進攻，派將軍侯睿帶領七千人修築城堡和陸法和對抗，希望能儘快攻下江陵。

為了拖延時間，蕭繹派使者送信給蕭紀，准許他重回蜀地，可以專制一方。蕭紀不聽，回信以兄弟之禮，不以君臣之禮相稱。

承聖二年（公元553年）六月，湘州各路人馬相繼向西開來，蕭繹再次寫信給蕭紀道：「我年紀比你大，又有平定侯景之功，被眾人心悅誠服地推舉，稱帝實乃天意。倘若你看清形勢，派使者來朝見，我翹首以待。如果不從，那就刀兵下見真章吧！」給他下了最後通牒。

然而，此時的蕭紀騎虎難下。一來，臉皮已經撕破，蕭繹真的會放過他嗎？二來，西魏軍深入後方，成都孤立無援，又能守多久呢？

憂愁憤懣之下，蕭紀只好派度支尚書樂奉業去江陵向蕭繹求和，請求按照以前蕭繹信中所說的回師蜀地，繼續割據益州。

不料，樂奉業看到蕭紀必敗無疑，對蕭繹道：「蜀軍缺糧，士兵死亡甚多，全軍滅亡，指日可待。」蕭繹聽說後，不許蕭紀求和。

為了激勵將士，蕭紀將一斤黃金做成一個餅，一百個黃金餅裝為一箱，黃金共有一百箱，銀子五百箱，其他錦緞、繒一類的東西也不在少數。每次作戰，他都把這些東西掛起來讓將士們看，但又不肯把它用作獎賞。這不是在激勵，而是在激怒，蕭紀已經作出了一種境界。

寧州刺史陳智祖要求把這些財物分發給軍隊，以招募勇士，蕭紀不聽，陳智祖料定這樣下去必敗無疑，痛哭而死。

之後，每當部下有事情求見時，蕭紀都推說身體有病，不予接見。很快，蕭紀麾下將士離心離德，逐漸解體。

七月十一，巴東平民符升等人殺了峽口城守將公孫晃，投降了王琳。謝答仁、任約進攻侯睿，也大獲全勝，攻下三座堡壘，長江兩岸十四座城池全部投降。

蕭紀後路被切斷，只好順流東下。游擊將軍樊猛派兵追擊，蕭紀的部眾就此分崩離析，四處潰逃，跳到水裡淹死的有八千多人。

樊猛率兵將蕭紀團團包圍，嚴守著不讓他逃脫，等待蕭繹旨意。蕭繹秘密派人對樊猛道：「如果讓蕭紀生還，那就是不成功。」

得到明確指令後，樊猛帶兵衝到蕭紀的住處，蕭紀繞床而跑，將一袋子黃金扔給樊猛道：「我用這袋金子雇你，送我去和蕭繹見一面。」

樊猛一聲冷笑，拒絕道：「天子豈能隨便見呢？殺了你，金子還能跑到哪裡去呢？」大步向前，殺了蕭紀和他的小兒子蕭圓滿。

與此同時，陸法和也生擒了蕭圓照兄弟三人，將其押至江陵。蕭繹取消了蕭紀的族籍，賜姓饕餮氏。

隨後，蕭繹派人對江安侯蕭圓正道：「西邊的軍隊已經失敗，你父親不知死活。」意思是想讓他自殺。

蕭圓正聽後嚎啕大哭，連連抱怨蕭圓照誤了蕭紀。蕭繹不斷派人去觀察，知道他沒有自殺的意思，將其移送廷尉監獄。

監獄裡，兄弟相見，蕭圓正對蕭圓照道：「哥哥何必鼓動父親骨肉相殘，弄出這樣的結局呢？」蕭圓照仍然嘴硬道：「計策有誤而已。」

蕭繹斷絕了他們在監獄裡的食物，餓得他們咬自己的臂膀，過了十三天才將他們餓死，遠近百姓聽說後都悲傷不已。

如果在和平年代，以蕭紀之才，是個合格的封疆大吏。但在這風雲變幻的亂世，他不僅定力不夠，能力更是不足，徒然淪為炮灰。

大事已定，王僧辯回到江陵，其它各路兵馬也各自回到鎮所。

此時，尉遲迥已經將成都包圍了五十多天，永豐侯蕭撝多次出城迎戰，都以失敗而告終，於是請求投降。

尉遲迥手下的將領不肯接受投降，尉遲迥道：「接受投降，則我軍將士完好無損，遠方百姓也高興。繼續進攻則將士必有傷亡，遠方百姓會害怕。」在他的堅持下，西魏軍接受了蕭撝的投降。

八月初八，蕭撝和宜都王蕭圓肅帶著文武官員到尉遲迥軍營前投降，尉遲迥按禮儀迎接，和他在益州城北訂立受降盟約。

在尉遲迥的嚴格約束下，成都城內，凡官吏百姓都各安其業，只沒收奴婢和倉庫積糧賞賜給將士們，軍隊中沒人敢私下搶掠。

隨後，西魏任命蕭撝和蕭圓肅一併為開府儀同三司，以尉遲迥為大都督益、潼等十二州諸軍事、益州刺史。

益州白白落入西魏手中，蕭繹就當沒看見似的，默認了這個事實。

八月初十，蕭繹下詔，准備前往建康。領軍將軍胡僧祐、太府卿黃羅漢、吏部尚書宗懍、御史中丞劉瑴等人進諫阻止道：「建康王氣已盡，和敵虜只有一江之隔，如果有什麼不測之災，後悔莫及！況且，從古至今就相傳『荊州沙洲滿一百時，定會出天子』。現在，枝江生出了一個新的沙洲，總數已經滿百，陛下雲騰龍飛，正好應驗其事。」

蕭繹難以決斷，讓朝廷大臣討論這件事，黃門侍郎周弘正、尚書右僕射王褒道：「現在百姓還沒看見陛下輿駕進入建康，以為陛下仍是諸王。希望陛下依從四海黎民之望，回都建康。」

群臣大多是荊州人，一致反對道：「周弘正是東邊的人，當然一心要回東邊去，他們的主張恐怕不是什麼好主意。」

周弘正反駁道：「東邊的人勸陛下去東邊，就說不是好主意；西邊的人想去西邊，難道成了妙策？」蕭繹聽著他們爭論，啞然失笑。

接著，蕭繹將與會者擴大至五百人，在後堂繼續進行討論。蕭繹問大家道：「朕想定都建康，你們對這件事有什麼看法？」

眾人誰也不敢先回答，蕭繹看大家都不吱聲，就道：「勸朕去建康的把左肩袒露出來。」結果袒露左肩的人過了一半。

武昌太守朱買臣進言道：「建康是我們梁朝舊都，帝室祖宗陵墓之所在，而荊州是邊疆重鎮，不是帝王所居之地。希望陛下下定決心回建康，不要懷疑猶豫，以至將來後悔。臣就住在荊州，難道不願陛下住在這里嗎？但這樣做恐怕是臣下富貴之計，不是陛下富貴之計！」

蕭繹又讓術士杜景豪占卜吉凶，結果不吉，杜景豪因此對蕭繹道：「別去建康。」退朝後他又道：「這個徵兆是鬼賊所留下的。」

蕭繹認為建康凋蔽殘破，而江陵正處於全盛之時，心裡的意思也是安於此地，最終聽從了胡僧祐等人的意見，留在江陵。

九月十一，蕭繹下詔命王僧辯回建康鎮守，陳霸先再回京口。

將都城定在江陵，王僧辯和陳霸先卻在揚州，如此內虛外實，蕭繹犯下了一個最致命的錯誤，​也給自己埋下了一個巨大的坑。​