本文是長篇系列文章《激盪四百年》的第617篇

前面說到侯景兵敗建康，被迫往東去依附謝答仁。此時，謝答仁已回師至富陽，得知侯景兵敗，他立即率領一萬人馬前往迎候。

但趙伯超再次改換門庭，據守錢塘，阻止侯景殘兵前進。侯景行進到嘉興，獲悉趙伯超背叛了他，只好退回據守吳郡。

承聖元年（公元552年）四月十二，侯瑱在松江追上了侯景。這時，侯景還有兩百隻船，兵力數千人。

侯瑱發動進攻，大破侯景殘部，抓獲彭雋、田遷、房世貴、蔡壽樂、王伯丑等。侯瑱把彭雋活活剖腹，抽出他的腸子，彭雋還沒死，用手扯迴腸子。最後，侯瑱用刀砍死了他。

侯景與親信幾十人乘一隻小船逃跑，人多船小，他狠心將兩個兒子推到水中淹死。小船將要入海時，侯瑱派副將焦僧度去追擊。

當初，侯景娶羊侃的女兒為妾，以她的哥哥羊鵾（音同昆）為庫直都督，對他厚待有加。然而，窮途末路時，羊鵾卻和王元禮、謝葳蕤（謝答仁之弟）等人密謀背叛侯景，以換取富貴。

下海後，侯景想逃回蒙山。四月十八，侯景正在睡覺，羊鵾對嚮導道：「這海中哪裡有蒙山，你只管聽我號令。」讓船直接駛向京口。

行進到胡豆洲時，侯景發現方向不對，大吃一驚，向岸上的人打聽情況，有人道：「郭元建還在廣陵。」侯景大喜，准備去投奔郭元建。

羊鵾拔刀威脅嚮導，讓他把船開往京口，並對侯景道：「我們為大王出生入死，終究一事無成，現在想借你的頭來換點富貴。」

侯景還沒來得及反應，幾把白晃晃的刀爭著砍下，他想跳海，羊鵾揮刀就砍，他又竄入船里，想用佩刀去撬船底，羊鵾挺起長矛將他刺死。

此時此刻，侯景就像是砧板上的青蛙，四處亂竄妄圖逃脫下油鍋的命運。其實，即使他能跳船成功，也不過是葬身魚腹。

最終，侯景的屍體落入南徐州刺史徐嗣徽手中，徐嗣徽用鹽填入他的肚子，然後送到建康。

王僧辯將侯景的首級送到江陵，又砍下他的手派謝葳蕤送到北齊，然後把屍體扔到市集上，士兵和百姓爭著去挖他的肉來吃，連骨頭都被搶光，對侯景恨之入骨的溧陽公主也參加了吃他肉的行列。

當初，侯景有五個兒子留在北齊，高澄把他長子的麵皮剝下來用油鍋烹了，其他四個兒子都送到蠶室割去生殖器。高洋即位後，夢見獼猴坐在御床上，於是把那四個兒子全部下了油鍋。

王僧辯先將房世貴斬首於市，然後把王偉、呂季略、周石珍、嚴亶、趙伯超、伏知命等人押送江陵，交給湘東王蕭繹處置。

侯景兵敗時，自己帶著傳國玉璽，讓侍中兼平原太守趙思賢掌管，交待道：「如果我死了，就把它扔到江里去，別讓吳人得到它！」

趙思賢從京口渡江時，遇到盜賊，隨從慌亂之中把傳國玉璽扔在草中。到達廣陵後，趙思賢把這事兒告訴了郭元建，郭元建派人去找了回來，把它交給辛術。隨後，辛術把玉璽送到鄴城，落入高洋之手。

五月初三，司空、南平王蕭恪等人又勸蕭繹即帝位，蕭繹還是不接受，派侍中、豐城侯蕭泰去建康拜謁祖先陵墓，重修宗廟。

五月十一，侯景的首級送到江陵，先被掛在市上示眾三天，然後用火烤乾，刷漆後交付武庫保管，成了一件戰利品。

五月十七，蕭繹承製以王僧辯為司徒、鎮衛將軍，封長寧公，以陳霸先為征虜將軍、開府儀同三司，封長城縣侯。

五月十八，侯景所任命的尚書僕射王偉、左民尚書呂季略、少府周石珍、舍人嚴亶等人被斬首於市，趙伯超、伏知命餓死在獄中。

侯景死後，謝答仁被迫投降，蕭繹念其對蕭綱不失臣子之禮，予以特赦。

王偉在獄中獻了一首五百字長詩，蕭繹欣賞他的才華，想寬宥他。但他的仇人跑去告訴蕭繹道：「前些日子王偉作了一篇檄文，也很好。」

蕭繹讓人找來品鑒，檄文中寫道：「項羽眼珠中兩個瞳孔，尚且有烏江之敗；湘東王只有一隻眼睛，怎麼能使民心歸順！」蕭繹大怒，將王偉的舌頭釘在柱子上，將他剖腹，又一片片切他的肉，折磨致死。

王偉之死，深刻說明一個道理，即使是對手，也輕易不要人身攻擊。

五月二十，蕭繹下令曰：「王偉等人既然已死，其他士大夫舊貴族被逼依附苟且偷生者，以及為了免去一死而跟著跑的人，都不再追究。」

中國歷史上一直有成王敗寇的說法，但有時候，我們不得承認，失敗者一定有他失敗的道理，一定是缺乏某種可貴的品質。

在失敗者中，也有高下之分，對於那些高貴的失敗者，人們會給予尊重，而對那些卑劣的失敗者，等待他們的將是萬劫不復。

我們不能否認侯景的軍事能力，但他的個人品質實在泛善可陳，他當初做了多少孽，今天全都回到了自己和子女的身上。

不僅是侯景，小到趙伯超、謝答仁這些人的命運，何嘗不是如此呢？他們的所作所為天下人都在看著，公道自在人心​。所以，趙伯超雖降，終究難逃一死，謝答仁堅持到最後，卻能逃過一死。

當時，扶風有一個百姓名叫魯悉達，遭逢亂世，他將鄉人糾合起來保衛新蔡，又組織農民努力種田，積蓄糧食。後來，江東一帶鬧饑荒，百姓十個有八九個餓死，活下來的百姓扶老攜幼去歸順他。​

魯悉達對投奔他的人都分給糧食，救濟了很多人，然後把晉熙等五郡的百姓都召集在他的周圍，土地也都歸他管理，還派弟弟帶兵跟隨王僧辯去討伐侯景。侯景之亂被平定後，蕭繹以魯悉達為北江州刺史。

將侯景和魯悉達對比，前者是惡魔，後者​是聖人，高下雲泥之別。